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Primo scontro tra la Sea Shepherd e i balenieri

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16/12/2009

Una "battaglia" a colpi di cannoni ad acqua: i cacciatori fuggono.

Il primo scontro tra i balenieri e i difensori delle balene ha avuto luogo il 14 dicembre, quando la Steve Irwin e la Shonan Maru n. 2 si sono scambiate alcuni colpi coi cannoni ad acqua.

La Shonan Maru n. 2 sta seguendo la Steve Irwin da Fremantle dal 9 dicembre. Alle 14:00 (ora di Melbourne) la Steve Irwin ha girato attorno a un iceberg, ha fatto una manovra ad otto fuori vista dalla Shonan Maru n. 2 ed è riemersa a un quarto di miglio dalla baleniera giapponese, cogliendo i cacciatori di sorpresa.

E' iniziato cosi' un inseguimento, e la Shonan Maru n. 2 ha attivato due cannoni ad acqua. L'equipaggio della Steve Irwin ha risposto immediatamente preparando i propri cannoni. Le due navi hanno passato le due ore successive in un inseguimento ad alta velocita', prima che il capitano Watson decidesse di lasciar perdere e continuare il viaggio verso la costa dell'Antartide.

Foto di Barbara Veiga / Sea Shepherd

I balenieri giapponesi stanno spendendo un bel po' di soldi, prima per localizzare la Steve Irwin per via aerea, e poi inviando la Shonan Maru n. 2 a seguirla. Stando dietro alla Steve Irwin, la nave arpionatrice è in grado di tenere informato il resto della flotta sulla posizione di Sea Shepherd. Il Capitano Paul Watson deve quindi liberarsi della Shonan Maru n. 2 per poter localizzare la flotta baleniera. Conta di avere un aiuto in questo dalle condizioni del ghiaccio nei prossimi giorni.

"Useremo gli iceberg e i banchi di ghiaccio a nostro vantaggio" ha dichiarato il Capitano Paul Watson. "Ho osservato oggi che io ho più esperienza di navigazione tra i ghiacci rispetto al capitano giapponese. Dobbiamo fare in modo che ci segua tra i ghiacci e lasciare il ghiaccio lavorare per noi".

L'equipaggio della Steve Irwin è uscito bagnato dalla battaglia coi cannoni ad acqua, ma in buone condizioni di spirito.

"E' stato grandioso vederli scappare come dei codardi quando ci siamo girati verso di loro" ha detto il Terzo Ufficiale Vincent Hayes (di Williamstown, Victoria).

Fonte:
Whalers and Whale Defenders Clash for the First Time This Season, 14 dicembre 2009

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